Chủ từ = chủ ngữ.

Trong tiếng Anh, động từ chỉ chia thì khi nó có chủ từ. Vì vậy khi động từ đứng đầu câu mà không có chủ từ, ta không thể chia thì mà chỉ có thể dùng một trong các hình thức: to-inf (nguyên mẫu có to), V-ing, p.p (quá khứ phân từ) hoặc bare-inf (nguyên mẫu không to).

1) Phân từ chủ động / bị động

Chủ động: V-ing

• Seeing the dog, I ran away. (Thấy con chó, tôi bỏ chạy.)

Cách nhận dạng: đó là một cụm động từ mang nghĩa chủ động, chủ từ ngầm hiểu của nó chính là chủ từ của mệnh đề phía sau, và cuối cụm luôn có dấu phẩy.

Bị động: V3/V-ed

• Built in 1900, the house is still in good condition. (Được xây vào năm 1900, căn nhà đến nay vẫn còn tốt.)

Cách nhận dạng: cụm động từ mang nghĩa bị động, chủ từ ngầm hiểu cũng là chủ từ của mệnh đề sau, cuối cụm có dấu phẩy.

2) V-ing làm chủ từ

• Studying English is difficult. (Việc học tiếng Anh thì khó.)

"Studying English" là chủ từ của "is". Cách nhận dạng: sau cụm này luôn có động từ chia thì.

3) To-inf

• To study English is difficult.

Cách nhận dạng: giống V-ing làm chủ từ (hai cấu trúc này có thể thay thế nhau).

Ngoài ra, to-inf còn mang nghĩa "để" (= in order to):

• To pass the exam, he worked very hard.

Sau dấu phẩy là cách thức thực hiện (work hard), còn mục đích là pass the exam.

4) Bare-inf

Chỉ có một trường hợp là câu mệnh lệnh:

• Raise your hands! (Giơ tay lên!)

Cách nhận dạng: phía sau không có động từ chia thì, thường có dấu chấm than ở cuối.

Tham khảo: forum.englishtime.us (đã chỉnh sửa, bổ sung cho phù hợp).