Get down to brass tacks

BRASS là đồng thau, TACK là cái đinh đầu bẹt dùng để ghim giấy lên bảng. GET DOWN TO BRASS TACKS nghĩa là xem xét các sự việc cơ bản, đi sâu vào bản chất của vấn đề.

Ví dụ:

I get so tired of these meetings that go on and on. Perhaps we should elect someone who can GET DOWN TO BRASS TACKS. We need someone who can focus on the practical details. Maybe then our meetings would be shorter.

Tôi chán ngấy những buổi họp kéo dài vô tận này. Có lẽ chúng ta nên bầu một người chú trọng đến những vấn đề cơ bản. Chúng ta cần một người có thể tập trung vào những chi tiết thực tiễn. Có lẽ lúc đó các buổi họp sẽ ngắn hơn.

Get down to the nitty-gritty

NITTY là tính từ của NIT (trứng chấy, trứng rận), GRITTY là tính từ của GRIT (hạt sạn nhỏ, bột ngô), tức là những thứ nhỏ nhặt. Người Mỹ dùng thành ngữ này để mô tả những chi tiết cơ bản của một vấn đề.

Ví dụ:

I was going to be a guitarist for a rock band, but once I GOT DOWN TO THE NITTY GRITTY I realized it took too much practice. Now I'm an accountant.

Tôi đã có ý định trở thành nghệ sĩ ghi-ta cho một ban nhạc rock, nhưng khi đi sâu vào chi tiết tôi nhận thấy nghề này đòi hỏi quá nhiều tập luyện. Bây giờ tôi là một nhân viên kế toán.