Như chúng ta đã biết, chủ ngữ (subject) thường đứng ở đầu câu:

You are so beautiful. (that's true, believe me ^^)

Nhưng đôi khi một cụm từ khác (phrase) đứng trước cả chủ ngữ. Khi đó ta nói cụm từ ấy được nhấn mạnh hơn (more prominent).

A. Adverbial in front position

Nhắc lại một chút: adverbial có thể là một từ đơn hoặc một cụm từ, còn adverb chỉ là một từ đơn bổ nghĩa cho tính từ, động từ.

Ví dụ khi adverbial đứng đầu câu:

• Adam hasn't come. Maybe he's forgotten.
• I didn't lock the car. Luckily it's still there.

Các trạng từ chỉ thời gian (adverbials of time) đứng đầu câu thường dùng để chỉ ra một chuỗi các sự kiện:

First you mix the sand and the cement, and then you add water. (Đầu tiên bạn trộn cát với xi măng, sau đó thêm nước vào.)

Trạng từ chỉ cách thức (manner) đứng đầu câu thường làm câu văn thêm văn vẻ:

Slowly the sun sank into the Pacific. (Mặt trời từ từ lặn xuống Thái Bình Dương, rất lãng mạn.)

B. Inversion after an adverbial

Sau adverbial ở đầu câu, đôi khi có đảo ngữ giữa chủ ngữ và động từ:

• Outside the house was a large van.
• On the table lay a newspaper.

Hai câu trên đảo vị trí subject và verb. Điều này xảy ra với các động từ chỉ địa điểm và chuyển động: sit, stand, lie, be, become, go...

Nếu có hai động từ (một trợ động từ và một động từ chính) thì không đảo ngữ:

Outside two men were talking. (không phải Outside were talking two men)

C. Inversion after here/there

Đưa here/there lên đầu câu và đảo ngữ nhằm thu hút sự chú ý của người nghe vào một điều gì đó (draw attention to something):

• Here is an announcement.
• There goes the bus, look.

Mẫu câu này dùng các động từ ở thì hiện tại đơn: go, be, come.

Sẽ không đảo ngữ nếu chủ ngữ là đại từ (pronoun):

• Where's my bag? Here it is. (không phải here is it, vì it là đại từ)
• The kids are back. Here they come. (Chúng nó đây rồi, they là đại từ)

D. Object and complement

Complement (đọc là KOM-pli-ment, bổ ngữ) khá khó hiểu; các bạn cứ tạm coi nó là thành phần bổ sung nghĩa cho câu, có thể là tính từ hay danh từ. Ví dụ The money keeps him happy (tiền làm anh ta vui), tính từ "happy" chính là complement.

Ta có thể đưa object hay complement lên đầu câu để nhấn mạnh và liên kết với câu trước đó:

Do you prefer cats or dogs? — Dogs I love, but cats I can't stand. (chó, mèo liên quan tới câu hỏi phía trước)

Lưu ý: trong bài thi TOEIC, dạng câu này là câu bẫy, bắt đầu bằng do you nhưng không phải là câu hỏi yes/no. Sau này mình sẽ có bài riêng về vấn đề này.

The scheme has many good points. One advantage is the low cost.

One advantage liên kết về nghĩa với many good points.

Không có luật lệ nào ràng buộc từ ngữ đứng ở đầu câu, bạn hoàn toàn có thể nói:

I love dogs, but I can't stand cats.

Tùy từ nào bạn muốn nhấn mạnh và cách nói của bạn.